¿Quién fue James McNeill?
McNeill Whistler, fue una de las figuras más importantes del arte americano y un precursor del movimiento postimpresionista. McNeill Whistler es famoso por su estilo innovador de la pintura y su excéntrica personalidad. Seguidamente le presentamos su interesante vida y obra.
McNeill Whistler, es una de las figuras más importantes en el arte americano y un precursor del movimiento postimpresionista, haciéndose famoso por su estilo innovador de la pintura y su excéntrica personalidad. Era audaz y seguro de sí mismo, desarrolló rápidamente una reputación para sus represalias verbales y legales contra los críticos del arte, comerciantes y artistas que insultaban su trabajo. Sus pinturas, grabados y pasteles ejemplifican la tendencia moderna para la creación del «arte por el arte», un axioma adoptado por Whistler y otros en el movimiento estético. Así mismo, las obras de McNeill representan también uno de los cambios más tempranos del arte tradicional de representación de la abstracción que se encuentra en el corazón de gran parte del arte moderno.
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¿Cómo se desarrolló James McNeill?
París le ofreció a McNeill Whistler un campo de entrenamiento sólido siendo un estudiante en la Escuela Imperial antes de asistir al taller del pintor suizo Charles Gabriel Gleyre, trabajando más adelante con los maestros impresionistas Claude Monet y Camille Pissarro. Encontrándose muy lejos de la influencia religiosa de su madre, a los 21 años de edad, se convirtió rápidamente en un artista bohemio. Igualmente, adoptó el aire casual, paseando ociosamente a lo largo de los bulevares parisinos y tomando cada detalle de su entorno urbano. «Jimmy», como era conocido por sus amigos, gastaba sus fondos profusamente en ropa, tabaco, alimentos, bebidas y materiales de arte. Él fue a menudo obligado a empeñar sus pertenencias o depender de la generosidad de los amigos para cubrir su creciente deuda. Admirador del siglo XVII holandés y español McNeill copió sus obras expuestas en el Museo del Louvre y las vendía para ayudar a aliviar su carga financiera. Al limitar la paleta de colores de Manet y otros pintores, en el contraste y el tono, así como también en la perspectiva de sesgar, McNeill exhibió un nuevo enfoque compositivo que hizo hincapié en la calidad de la pintura plana, abstracta. Por lo tanto, McNeill titulaba y retitulaba sus obras usando términos como «Sinfonía», «arreglo» y «nocturno» que sugieren una correlación entre las notas musicales y variaciones en el tono del color. Estos Resúmenes y títulos le sirvieron para enfocar la atención del espectador sobre la manipulación del artista de la pintura, en lugar del objeto real representado. Igualmente, McNeill fue un dedicado defensor del movimiento estético, en su promoción de la mentalidad del «arte por el arte» a través de escritos como el gentil arte de hacer enemigos (1892). Por lo que, también ayudó a cultivar nuevos conceptos de belleza mediante el uso de modelos no convencionales, reminiscentes de figuras y, en particular, mediante la incorporación de la estética japonesa en sus composiciones imaginativas.
Así, el Arte Japonés fascinó profundamente a muchos artistas modernos tempranos en París. Por lo que, McNeill estuvo entre los primeros artistas americanos en Inglaterra en incorporar a sus obras, patrones de delicada tela oriental que fueron la punta de lanza de lo que se ha llamado el estilo Anglo-Japonés en las Bellas Artes. Por lo que, trabajos tales como su obra, titulada: el cuarto pavo real (The Peacock Room) eran integrales en la introducción de la estética japonesa en Inglaterra y América. De igual manera, McNeill apoyándose en el realismo de Coubet, cuestionó la autoridad del salón francés, en un juego de difamación contra John Ruskin, adoptando también otras medidas defensivas contra los críticos de arte que no compartían su visión inspirada en artistas modernos, como los impresionistas, al mirar más allá de las instituciones del arte tradicional para buscar un espacio expositivo de apoyo para su trabajo.
¿Cuál es la importancia de la obra de James McNeill?
James Abbott McNeill Whistler, como Courbet, adoptó una personalidad artística y defendió firmemente su trabajo de una manera que inspiraría las generaciones posteriores de artistas. Aunque su estilo de pintura era demasiado radical para muchos victorianos, en el momento de su muerte el artista había sido acreditado con la introducción de la pintura francesa moderna a Inglaterra. La influencia de la obra de McNeill es más evidente en las pinturas de sus contemporáneos americanos y las generaciones posteriores de artistas modernos tales como John Singer Sargent, Henry Ossawa Tanner, entre otros, que están entre los pintores americanos que admiraban el enfoque de Whistler a veces imitando la técnica del color e incluso la disposición de formas en sus cuadros. Así mismo, los nocturnos del artista marcan el comienzo del movimiento de arte hacia la abstracción, que culminaría en las pinturas de acción gestuales del expresionismo abstracto de Jackson Pollock y Mark Rothko. Por previsión McNeill tituló sus cuadros en con términos musicales abstractos, ayudando a liderar un enfoque moderno de la pintura en la que el medio es el tema, no el modelo o el paisaje en la foto.
¿Cuáles son las técnicas aplicadas por James McNeill?
Influenciado tanto por la pincelada libre del impresionismo como por la base sólida de formación académica (como muchos de los llamados «impresionistas americanos»), McNeill, incluso más que los otros, tomó gran inspiración desde lo abierto y visualmente poético de las composiciones de estampas japonesas, que eran una importación popular en Inglaterra y Europa en el momento.
Aunque se le considera un pintor americano, McNeill Whistler, pasó la mayor parte de su vida en Europa (Inglaterra, realmente) y fue europeo en sus sensibilidades. Hijo de un ingeniero, McNeill fue a la Academia militar de West Point, desde donde con bastante perspicacia empleaba el dibujo en el mapeo de toda la costa de Estados Unidos con los militares, un trabajo que odiaba casi tanto como la escuela, aunque las habilidades del aguafuerte las adquirió de esta experiencia y le serviría muy bien más tarde. Igualmente, McNeill, desdeñó la manera como los americanos celebraban el arte y la estima baja en comparación con los europeos. Por lo que, al salir para buscar formación artística en Europa, nunca más volvió a los Estados Unidos. Por lo tanto, McNeill practicaba el estilo tonalista el cual tiene sus raíces en el movimiento francés de Barbizon, en el que destaca la atmósfera y la sombra. El factor de la unificación del estilo tonalista es una paleta restringida y esquemas de color monocromático. Por lo tanto, McNeill describe el proceso de la pintura como de luz profunda que luego se desvanece y en las sombras desaparecen todos los detalles pequeños y exigentes, todo lo trivial desaparece y se ven las cosas como son en grandes masas fuertes. McNeill expresaba que los detalles se pierden pero que el objeto o la figura seguían siendo iguales.
¿Cuáles son las obras más representativas de James McNeill?
A continuación se presentan algunas de las obras de arte importantes de McNeill Whistler que resumen los principales períodos creativos y destacan los mayores logros del artista.
-Sinfonía en blanco, No.1: La Blanca Niña (1862)
Originalmente titulado la muchacha de blanco, esta pintura representa a una joven, amante de Whistler y modelo Joanna Hiffernan, con largo y fluyente cabello rojo y un vestido sencillo blanco. Ella está parada sobre una alfombra de piel de oso coloreada, tiene agarrada una flor blanca, su mirada es distante, dándole una cualidad de muñeca. De hecho, McNeill la trata como un juguete o el peón de la clase, y en esta obra, el está menos preocupado con la exactitud del retrato que como lo está con el uso del lienzo para explorar variaciones en el tono del color.
-Armonía en azul y plata: Trouville (1865)
En este trabajo, uno de al menos cinco cuadros creados por McNeill en Trouville, una figura solitaria se encuentra en una playa, mirando a través de la amplia extensión de agua delante de él. La mirada de la figura se dirige hacia dos veleros que aparecen a lo largo de la línea del horizonte. El hombre barbudo en la orilla es su amigo y pintor realista Gustave Courbet, quien acompañó a McNeill a Trouville en 1865 cuando se creó esta pintura.
-Arreglo en Gris y Negro No.1: Retrato de la madre del Artista (1871)
También conocida como el retrato de la madre del artista, Anna McNeill Whistler está ataviada en un vestido largo negro con un gorro de simple encaje blanco, sentada de perfil, mirando por delante y manteniendo un pañuelo blanco en su regazo. En la pared detrás de ella aparece una reproducción de la vista de McNeill del Támesis. El patrón floral inspirado en el arte japonés sobre la cortina colgante a la izquierda, denota el interés del artista bien conocido por la estética japonesa.
-Nocturno: Azul y Oro – Antiguo Puente de Battersea (1872-75)
La quinta de una serie de nocturnos de McNeill incluía innumerables aguafuertes, pasteles y pinturas creados durante la década de 1870. Esta obra ofrece una vista de noche de Londres del río Támesis. Un muelle del puente de Battersea que se perfila en primer plano, con la torre de Chelsea, la vieja iglesia y el recién construido puente de Albert visible en la distancia. Más allá del puente, los fuegos artificiales aparecen como manchas de color en el cielo.
-Armonía en Azul y Oro (1876-77)
Aunque mejor conocido por sus pinturas, McNeill recibió una solicitud de su patrono Frederick Leyland de consultar al arquitecto de diseño de interiores Thomas Jeckyll para decorar el comedor del hogar de Leyland en Londres. La sala fue diseñada específicamente para exhibir la colección impresionante de Leyland de porcelana China y una pintura de McNeill, la princesa de la tierra de porcelana (1863-64), se colocó en un lugar de honor de esta sala. Igualmente, las modificaciones de McNeill fueron más extensas de lo previsto por Leyland y el cuarto llegó a ser conocido como: Armonía en Azul y Oro: El Cuarto Pavo Real.
Si usted requiere de mayor información, entre a: Tipos de Arte. Pintores Americanos.
