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Biografía de Karel Appel (1921-2006) – técnicas y obras

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¿Quién fue el artista Karel Appel?

El estilo de Karel Appel se distingue a través de audaces y expresivas composiciones de inspiración folk y arte infantil, así como también porque su obra estuvo inspirada en  Paul Klee y Joan Miró. A continuación le presentamos su vida y obra.

Aquí puedes conocer más sobre los artistas y sus principales obras

Karel Appel pintor holandés de composiciones turbulentas, coloridas y semi-abstractas, quien fue cofundador del grupo CoBrA de los expresionistas europeos del Norte (1948). También fue un destacado escultor y artista gráfico. Appel ingresó a la Real Academia de Bellas Artes, de Ámsterdam (1940-43) y ayudó a fundar el grupo «Reflejo», que se conoce como CoBrA (Copenhague, Bruselas y Ámsterdam), en 1948.

Se trasladó a París en 1950 y por la década de 1960 se había establecido en Nueva York, y más tarde vivió en Italia y Suiza. Así mismo, los artistas del grupo CoBrA, asimilan una variedad de influencias, en parte, por su reacción contra lo que perciben como el academicismo estéril del movimiento de Stijl, incluyendo el arte popular, el arte de los niños, y el arte crudo de Jean Dubuffet. Igualmente, estos pintores explotaron la espontaneidad y la intensidad de la pintura de acción norteamericana contemporánea manteniendo un grado de representación.

Así mismo, Estilo de Appel es caracterizado por gruesas capas de pigmento, pincelada violenta y una figuración cruda, reductiva.

¿Cómo se desarrolló la vida y obra de Karel Appel?

En 1946, su primera exposición individual se celebró en Groningen, Países Bajos. También participó en la exposición de Jonge Schilders en el Museo Stedelijk de Amsterdam y creó una resonancia en el mundo del arte, que generó un gran escándalo y muchas objeciones en la prensa y público. En este tiempo, Appel fue influenciado por pintores como Pablo Picasso y Henri Matisse, luego por el artista francés Jean Dubuffet del arte bruto.

En 1947, comenzó a esculpir con diversos materiales y había pintado en brillantes colores como el blanco, rojo, amarillo, azul y negro. Así mismo, Appel se convirtió en el miembro del grupo Nederlandse Experimentele en Holanda junto con los jóvenes pintores holandeses Anton Rooskens, Theo Wolvecamp y Jan Nieuwenhuys.

En este mismo orden de ideas, en 1948, Appel se unió al grupo CoBrA un acrónimo de Copenhague, Bruselas y Amsterdam, las ciudades natales de los miembros fundadores. El movimiento CoBrA, impulsó el expresionismo espontáneo y características abstractas, representando una vuelta al arte europeo más formal y geométrico de la época. Así, los miembros del CoBrA creen que la pintura abrió una visión en la psique humana.

En este sentido, Appel estuvo acompañado por artistas holandeses tales como, Corneille, constante y Jan Nieuwenhuys y el poeta Belga Christian Dotremont. Aunque el grupo CoBrA no ganó alguna popularidad en los Países Bajos, por lo que, fue muy bien recibido en Dinamarca. En 1949, Appel pintó un mural de la cafetería del Ayuntamiento de Amsterdam. La pieza llamada  «Los Niños Cuestionados», retrató las caras de los niños abandonados después de la guerra, la cual, creó tanta polémica y fue tan incómoda, que los trabajadores del ayuntamiento lo cubrieron por casi una década. Frente a las reacciones hostiles holandesas, Appel se trasladó a París en 1950 junto con Constant y Corneille.

Durante la década de 1950, Appel se enamoró del movimiento jazz y los retratos pintados del jazz de Dizzy Gillespie, Miles Davis, Count Basie y Sarah Vaughan. En 1954 Karel Appel recibió el Premio de la UNESCO en la Bienal de Venecia.

¿Cuál es la importancia que tiene la obra de Karel Appel?

Años antes de su muerte, Appel estableció la Fundación  Karel Appel, cuyo fin era preservar sus obras de arte, para promover la sensibilización y conocimiento de su obra, así como supervisar la publicación de un catálogo de las pinturas, obras sobre papel y las esculturas de su autoría.

¿Cuáles son las técnicas utilizadas por Karel Appel?

Como muchos otros artistas de su generación, Appel sufrió la tragedia de la guerra mundial, que tuvo una influencia considerable de manera consciente o inconsciente en toda su obra artística. Oriundo de Amsterdam, Appel se vio obligado a abandonar la ciudad para evitar ser detenido por la ocupación de las fuerzas Nazi en 1944. Poco después, regresó a la capital holandesa para tomar parte en una exposición de jóvenes artistas en el Museo de Stedelijk. Sin embargo, en los años siguientes Appel condujo su pintura en la figuración o incluso la extracción. En los años sesenta, aborda ámbitos artísticos como la escultura o ilustración. Sin embargo, nunca abandonó la figura humana como referencia en sus creaciones.

¿Cuáles son las obras más importantes de Karel Appel?

A continuación se presentan y describen brevemente las obras más importantes de este notable pintor.

-Los Niños Cuestionados (1949)

En esta obra Appel pinta los rostros de los niños abandonados de la segunda guerra mundial, para el Ayuntamiento de Amsterdam. La pintura resultó muy polémica e incómoda, al extremo que los trabajadores la cubrieron y permaneció de esta manera por un largo tiempo.

-Hip, Hip, Hoorah (1949)

El título esta obra estaba destinado a celebrar la libertad artística alcanzada por el movimiento CoBrA (1948-1951), un grupo de artistas activos en Copenhague, Bruselas y Amsterdam que pretendía revitalizar la cultura después de la guerra. Las figuras combinan atributos humanos con animales como los pájaros. Appel pensaba de ellos como gente de la noche, por lo que, les dio un fondo oscuro. Los colores brillantes y las imágenes son típicas del movimiento CoBrA. Appel a menudo tomó inspiración de dibujos de los niños, creyendo que,  el niño en el hombre, es todo lo que es más fuerte, más receptivo, más abierto e impredecible.

-People, Birds and Sun (1954)

Esta serigrafía multicolor del pintor holandés Karel Appel, es un excelente ejemplo de la afinidad del artista por los colores vibrantes y las turbulentas escenas abstractas. Appel fue miembro de CoBrA, un grupo de artistas influenciados por la mitología y la espontaneidad de la creación del arte, ejemplificada en este trabajo.

-Danza Amorosa  (1955)

Describiendo su técnica, Appel expresó que esta obra era como una bofetada en la pintura con pinceles, paleta, cuchillos y sus manos. Igualmente, en el cuadro apenas se pueden descifrar los contornos de dos figuras de baile en medio de la explosión del color y la línea. Tras el final de CoBrA, el método de Appel de trabajo se convirtió cada vez más en agresivo y exuberante. Así mismo, en este cuadro la superficie incrustada tiene la fuerza de vida propia que parece reflejar el intercambio dinámico entre los bailarines.

-Cabezas en un Paisaje Colorido (1965)

La composición de colores vivos y líneas negras barridas reflejan la espontaneidad de Appel que admiraba  el arte de los niños. La configuración central negra sugiere un perro como animal en el perfil. La técnica de impresión en litografía  produce un aspecto liso, oscuro, dando la impresión de que los colores han podido filtrarse a través de la hoja.

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