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Biografía de John Singer Sargent – técnicas y obras

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¿Quién fue John Singer Sargent?

John Singer Sargent fue un pintor estadounidense de origen italiano cuyos retratos de los ricos y privilegiados proporcionan una imagen perdurable de la sociedad de la era eduardiana. Le invito a continuar leyendo su interesante vida y obra.

Singer Sargent, fue el principal retratista de su generación, conocido por sus representaciones de figuras de la alta sociedad de París, Londres y Nueva York. Actualiza una tradición de siglos mediante vibrantes pinceladas impresionistas y soluciones compositivas no tradicionales para captar el carácter y la reputación. Las búsquedas de Singer Sargent no se limitan al retrato, también incluyen paisajes impresionistas, ejecutados en pleno aire junto a su amigo Claude Monet. También pintó murales oficiales encargados por funcionarios gubernamentales en los Estados Unidos y el Reino Unido así como un buen número de dibujos desnudos significativos probablemente como trabajos personales.

Aquí puedes conocer más sobre los artistas y sus principales obras

¿Cómo se desarrolló John Singer Sargent?

Sus padres Fitzwilliam y María decidieron que París era el mejor entorno para desarrollar el talento de su hijo John. Por lo que, comenzó a entrenar con el popular retratista y artista, Charles Auguste  en 1874. Este francés tendría un impacto importante en el desarrollo de su técnica y su acercamiento a la pintura en los próximos años, fomentando el respeto por los viejos maestros como Anthony van Dyck, Rembrandt van Rijn y Diego Velázquez, al alentar a sus alumnos a no depender de bocetos preparatorios o dibujos, sino más bien,  comenzar enseguida con el tema de manera directa. Así, el método distinto de Singer Sargent captura su personalidad, aspiraciones, inclinaciones y características que distinguen su obra en el género del retrato. Hubo muchos mecenas que, al ver los resultados finales, se quejaban y se negaban rotundamente a aceptar el trabajo. Su famoso retrato de Madame X, por ejemplo, haciendo hincapié en el notorio comportamiento de la la joven retratada, reunió muchas críticas de la joven en sí misma, en el gran público del Salón anual.

Singer Sargent tomó lo mejor del desarrollo compositivo formal,  de su estudio de viejos maestros como Anthony Van Dyck y Diego Velázquez, actualizando un estilo pseudo impresionista,  aprendido de su instructor antiacadémico. El resultado fue un tipo más vibrante del retrato aunque elevado en lo mejor que la tradición tenía que ofrecer.

Sus obras de desnudos masculinos sensuales, cuidadosamente escondidas por el artista para no comprometer su posición de éxito como pintor de la sociedad, indican una profunda investigación previamente desconocida en la obra de Singer Sargent. Hay gran especulación en cuanto a las inclinaciones sexuales del artista, del que da testimonio su obra así como la relación con Henry James.

¿Cuál es la importancia de la obra de John Singer Sargent?

Singer Sargent fue considerado el principal pintor de retrato de su generación,  y quizás también de la historia del arte americano, debido a que, Sargent creó acuarelas, más de dos mil novecientos óleos y un asombroso número de obras sobre papel. Aunque su trabajo decayó del favor crítico durante el apogeo del modernismo, el interés en su intervención ha crecido continuamente desde la década de 1950 y 1960. igualmente, el Impacto de Singer Sargent sobre el mundo del arte es difícil de valorar y se aprecia, por ejemplo, en los retratos aristocráticos de su amigo Emil Fuchs, las obras de la artista contemporánea del retrato británica Isabella Watling y los primeros retratos del pintor modernista americano Archibald Motley. También, Andy Warhol, cuyas obras reflejan el glamour de los retratos más conocidos de Sargent, le realizó un homenaje directo a su técnica.

En el 2014, el trabajo de Singer Sargent inspira una exposición en Nueva York, titulada las «Hijas de Sargent,» en el que 40 artistas crean obras influenciadas por su contribución única a la pintura. Este testimonio de su llamamiento amplio, duradero incluye obras como el Sr Robin Williams X (2014), por citar una de las  pinturas más famosa de Sargent jugando con la perspectiva de género y Galeno 1 de Jordan Casteel (2014), que se inspira en el artista, en sus desnudos masculinos.

¿Cuáles son las técnicas usadas por John Singer Sargent?

Una de las principales técnicas del óleo de Singer Sargent que parece más intrigante, es que cada movimiento en su obra intenta describir la esencia del objeto. La textura de la piel, el brillo de seda, los intrincados nudos de encaje, el patrón de la luz del sol sobre el agua, una mejilla color rosa, todos estos detalles  fueron incorporados siempre para dar movimiento. Por lo que, el pintor no estaba tratando de sumar un montón de trazos y ásperos, esperando conseguir vibraciones y remolinos de franja, en el cuerpo de la bailarina en La Carmencita, por ejemplo. Los trazos de pintura eran vibraciones y remolinos perfectamente definidos. Por lo tanto, cada movimiento que pone Singer Sargent en sus cuadros fue perfecto la primera vez. Igualmente, desde el punto de vista de la forma, ésta  nunca es plana. Así mismo, Singer Sargent nunca pinta de la nada, siempre pintó momentos excepcionales, por lo que, escogía sus composiciones cuidadosamente bien. Incluso un simple retrato de una mujer, un niño o un grupo le ofrece un impacto, porque Singer Sargent siempre buscaba articular algo notable que hace al espectador detenerse, tal es el caso de la posición de las dos figuras en el retrato del Señor y la Señora Phelps Stokes.

¿Cuáles son las obras más relevantes de John Singer Sargent?

Las obras a continuación, son los más importantes de Singer Sargent y  resumen los principales períodos creativos, destacando los mayores logros del artista.

-Las hijas de Edward Darley Boit (1882)

Esta obra temprana muestra la influencia de los viejos maestros en Sargent. Adopta el formato cuadrado no tradicional muy utilizado por Diego Velázquez en Las Meninas (1656) así como el método del artista español de presentar las formas de manera natural,  para capturar algo de su personalidad.

El Retrato de Madame X (1884)

Este es quizás el trabajo más famoso de Sargent, el mismo despliega a una joven de la sociedad, una americana expatriada llamada Virginia Amelia Avegno Gautreau, conocida como Madame X, quien estuvo casada con el banquero francés Pierre Gautreau. Los Gautreaus no comisionaron el trabajo. De hecho, fue Sargent quien inició el proyecto, intrigado por la oportunidad de capturar esta figura  escandalosa de la Sociedad Parisina, conocida no solo por su impactante apariencia sino también, por sus rumoreados romances.

-La Sra. Carl Meyer y sus hijos (1896)

Este cuadro es un ejemplo de los retratos por encargo de las clases altas que finalmente ganó fama de Singer Sargent. En la foto están Adele Meyer, su hijo Frank y su hija Elsie. Baronet Meyer fue un banquero británico y minero del diamante, conocido por sus conexiones con la familia Rothschild y el Grupo De Beers.

-Beduinos (1905-1906)

Entre 1905 y 1906, Sargent viajó a lo largo de lo que fue conocido como el levante otomano, visitando Jerusalén, Siria y Beirut. Él tenía un interés de larga data en la región y lee varios libros sobre su historia y su cultura antes de sus viajes. Esta imagen ilustra el mismo matiz realista y detalle por el que sus retratos eran conocidos, aunque de forma más impresionista destaca el tratamiento de los alrededores así como las prendas de vestir de los hombres.

-Canal veneciano (1913)

como muchos de sus contemporáneos, Sargent fue cautivado por la belleza y el carácter de Venecia; visitó la ciudad con frecuencia entre 1898 y 1913. La torre representada en el centro del lienzo no es el emblemático campanario de Piazza San Marco, así como también, pinta parte de la menos conocida iglesia de San Barnaba.

-Desnudo de Thomas E. McKeller (1917-20)

En la fase tardía de su carrera, Singer Sargent pintó una serie de desnudos masculinos. En su mayor parte estos trabajos no fueron expuestos durante su vida. Entre estas obras se encuentran varios estudios de McKellar, un operador de elevador en un hotel de Boston, en preparación para su uso futuro en murales.

Si requiere mayor información, entre al espacio: Tipos de Arte. Pintores Americanos.

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