Historia de la Arquitectura Egipcia
La civilización egipcia, data de unos 5500 años a. C., llamando poderosamente la atención, la estructura y tejido social dominada por las dinastías de faraones recios y con atributos que se consideran de origen divino. Por ello, esta forma de concebirse influenció de manera muy profunda a la sociedad y por ende a la arquitectura y construcción de esa época. Así mismo, la arquitectura del antiguo Egipto, estuvo fuertemente influenciada por la religión, dejando un legado de inmenso valor para la historia de la humanidad en sus colosales pirámides las que aún se mantienen en pie. Ello por decir lo menos, puesto que sus primeras construcciones que precedieron a las monumentales pirámides fueron los diques y mastabas.
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Destacando e impresionando los tipos de construcciones del antiguo Egipto en sus pirámides, templos, efigies, mastabas y sarcófagos, todos ellos de inmenso tamaño, de espectacular y mágica belleza. Así mismo, se resaltan también los llamados colosos que eran grandes esculturas de guardianes en la entrada de los templos y numerosas pinturas a mano de tipo religioso. Así, estas impresionantes construcciones fueron realizadas por esclavos quienes padecieron el sol y las altas temperaturas del desierto para cumplir este magnífico objetivo. Siendo que para ese entonces aún no se conocía la rueda, se cree que los esclavos de manera ingeniosa subieron los bloques de piedra a mano.
La características distintiva de la arquitectura egipcia fue la utilización de ladrillos de barro cocidos al sol, ladrillos de adobe y piedra, en su mayoría caliza. Las piedras y ladrillos eran utilizados en tumbas y templos mientras que los ladrillos eran usados en palacios reales, fortalezas y edificios públicos.
Los techos de todos los grandes edificios eran planos construidos de bloques de piedra enormes, soportados por columnas. Las casas eran hechas con barro del río Nilo, sumamente modestas y pequeñas, difícil de creer siendo que eran grandes arquitectos. Así, el tamaño colosal de los edificios egipcios, construidos en su mayoría en piedra, utilizando profusamente la columna, con una arquitectura adintelada predominando la línea recta sobre la curva, son las principales cualidades de su magistral arquitectura, de la que destacan dos tipos de edificio: los templos y las tumbas.
Está arquitectura está fuertemente vinculada a lo que fue esta poderosa civilización, intensamente influenciada por lo mágico religioso. Tan es así que, todas sus edificaciones fueron realizadas buscando alcanzar la supremacía divina.
Al contrario a lo que sucede en las otras arquitecturas, en esta existen individualidades y se habla de un primer arquitecto de la historia, Imhotep, de quien se dice realizó la primera pirámide. Se cree que obtuvo la idea de la unión de varias mastabas unas con otras creando un edificio que apuntaba al cosmos. De allí, que hasta el 2008 se han descubierto unas 138 pirámides en Egipto. Así mismo, destaca de está maravillosa arquitectura, la riqueza del color y la simbología en la parte interior, las paredes interiores y exteriores de las construcciones así como las columnas y los muelles, cubiertos con jeroglíficos, frescos y tallados en colores brillantes. La magnificencia de los templos del antiguo Egipto, no dejan de asombrar por su alineación con los eventos astronómicos de los solsticios y equinoccios y por ello se sabe que tenían un gran conocimiento de la astronomía, obteniendo medidas muy precisas. Igualmente, los estudios arqueológicos revelan que posiblemente se tenían unos 25 mil trabajadores que se dedicaban unas 16 horas al día en la construcción de una pirámide y que cada una de ellas requirió al menos unos 6,5 millones de toneladas de piedra para darle forma a su magnífica estructura de unos 146 metros de altura, ostentando una gigante base en la que podrían caber unas 5 catedrales de las más grandes de Europa. Por lo que se estima que para mover cada bloque se ocupaban unos 250 hombres.
Así los enormes templos estaban precedidos por una avenida de esfinges más pequeñas y dos colosos en la entrada. De igual manera, era tal la adoración al faraón que se le erigían obeliscos, que eran unas piezas altas y esbeltas de piedra, terminadas en una punta, en las que se hacían los escritos en relatos de las hazañas hechas por estos faraones.
¿Cómo se desarrolló la Arquitectura Egipcia?
La característica más importante que determinó la arquitectura egipcia fue el medio y el aislamiento geográfico, sobre todo el aislamiento de otras influencias y culturas, que la hizo única e intacta en esencia durante milenios. Así mismo, la abundancia de los materiales en el entorno permitió hacer una construcción sólida y duradera en el tiempo. Por esta razón, las grandes y famosas obras arquitectónicas egipcias, son las que mejor se han conservado. Siendo construcciones planificadas para la eternidad. Sorprendiendo que las tumbas y templos funerarios de piedra no se hayan visto tan afectados por el paso del tiempo como tampoco, la arquitectura civil de adobe expuesta a las inundaciones del río Nilo. Por ello, se ponen de manifiesto las características generales a continuación:
La Función religiosa y funeraria
Esta característica determinó lo que fue toda la vasta creación en está majestuosa arquitectura, puesto que las creencias religiosas se ven notoriamente muy presentes en la arquitectura egipcia, muy en particular la creencia en la vida ultraterrena y el carácter divino de los faraones. Por lo que, la creación, diseño y elaboración de las tumbas y los templos están supeditados a estas poderosas doctrinas.
El Simbolismo
Lo mágico y simbólico está enormemente presente en las tumbas y templos íntimamente ligado con su función religiosa, que trascienden las formas arquitectónicas materiales. Se incluye dentro de este simbolismo la decoración arquitectónica con jeroglíficos, bajorrelieves y estatuas mitológicas.
La Durabilidad
Los edificios religiosos estaban diseñados para soportar y durar durante toda la eternidad y, por lo tanto, se trata de construcciones más que robustas con grandes sillares de piedra caliza ingeniosamente aparejados sin mezcla, con muros muy gruesos y en talud, pocos vanos, cubierta adintelada y abundancia de columnas con capiteles de motivos vegetales y proto dóricos.
El Racionalismo matemático
La maestría del conocimiento de las matemáticas, se ve plasmada en la belleza de la arquitectura egipcia buscando y encontrando en las proporciones y en las formas geométricas simples, predominio de las líneas rectas y horizontales.
El Colosalismo
Asombra y deja sin aliento, el enorme tamaño y lo monumental de estas obras que trasciende las proporciones humanas adentrándose en las divinas. No solo es porque son edificios dignos de dioses, sino también porque en ellos se exalta la grandeza del reino y sus gobernantes.
¿Cómo se clasifica la Arquitectura Egipcia?
Existe en la literatura una clasificación de está arquitectura dependiendo de las características de las edificaciones en particular la durabilidad, ya que se realizaron las edificaciones para que permanecieran en el tiempo. Así se tienen dos tipos de Arquitectura Egipcia, la Arquitectura egipcia Imperecedera y Perecedera
En este sentido, está clasificación se justifica debido a que la arquitectura egipcia como arte (técnica), está muy relacionada con el medio en el que se desarrolla y este medio tiene una muy importante influencia en diferentes aspectos. Por una parte, está el medio geográfico que determinó una cultura cerrada que hace un arte impermeable a influencias exteriores, que luego va a evolucionar poco y cuando lo hace, lo realiza sobre sus propias formas debido a la falta de comunicación con el exterior. Por la otra, está también ejerciendo influencia, el medio, que va a determinar unos materiales que en sí mismos, reflejan una despreocupación por la vida terrestre y un deseo más bien de eternizar la moral del difunto y del dios. Por lo que mayormente, toda la arquitectura que se desarrolló fue en función de maximizar los templos y las tumbas, lo que también está relacionado con dos factores determinantes de esta arquitectura, como lo fueron el sistema de gobierno de la monarquía y las creencias a través de la religión. En este sentido, se construyeron estos dos tipos de arquitecturas, las cuales se describen brevemente a continuación:
Arquitectura Imperecedera
Es aquella arquitectura que fue pensada y realizada con materiales tales como la piedra, el adobe, el ladrillo, entre otros, para que permaneciera en la eternidad. Está arquitectura se ve fuertemente reflejada, primordialmente en la arquitectura religiosa de las tumbas y templos. Por lo que, las edificaciones que más se han conservado son en particular, las de carácter funerario por estar alejadas de los principales centros, como también los templos por estar cercanos a ellas. Tal es el caso, de las tumbas de los faraones. Debido a que el faraón (y los nobles) y los sacerdotes van a ser los principales clientes. Se trata de una arquitectura oficial, que se desarrolla en virtud fundamentalmente de enaltecer el espíritu desde lo religioso..
Arquitectura Perecedera
Esta Arquitectura es considerada provisional, estaba hecha para el hombre de ese entonces. Es la llamada arquitectura civil de las casas, ciudades, palacios, entre otras. Sin embargo, aún cuando se incluyen los palacios en esta clasificación, estaban hechos con esmero y con materiales nobles, más nunca se llegaron a comparar con la calidad de la arquitectura religiosa. Por ello, debido a que se les consideraba de menor calidad y también a motivos políticos, se determinó que han sido menos conservados.
¿Cuál es el legado de esta Arquitectura?
Uno de los legados trascendentes de la Arquitectura Egipcia es la arquitectura islámica importada de ésta última y que se desarrolló aún más con influencias locales, sobre todo a partir de los Fatimíes, creando conjuntos arquitectónicos de gran belleza, que se pueden ver en El Cairo, en la Necrópolis de Asuán, las casas, mezquitas de Rosetta, entre otras. Así mismo, están los adornos de madera, metal y cristal de roca que se diferencian de la arquitectura egipcia al resto de la islámica. Así, bajo los mamelucos se desarrollaron alminares de fustes superpuestos y cúpulas decoradas con gallones, que posteriormente, producto de la influencia de la arquitectura egipcia, aparecieron en los edificios de las diferentes mezquitas funerarias y madrasas. De esta etapa arquitectónica son por ejemplo, la mezquita de Baybars (circa 1269) o la madrasa del sultán Hasan (circa 1360), que también, con la llegada de los otomanos se trajo la imposición de los modelos de Estambul. De igual manera, posteriormente, el estado islámico construyó una gran biblioteca para recordar la de Alejandría. Así mismo, de la arquitectura del Antiguo Egipto monumental, se tomaron las características tales como el empleo de la piedra de silleria tallada, en grandes bloques, el sistema de construcción adintelado y de sólidas columnas. Otro aspecto que se considera legado de la arquitectura egipcia y que permite entender su magnificencia son los siguientes condicionantes, pasados luego a otras culturas, como lo fueron: El Poder político fuertemente centralizado y jerarquizado, el concepto religioso de inmortalidad del faraón en la «Otra Vida». Igualmente, influenciaron los aspectos técnicos tales como el conocimiento matemático y técnico, a veces desconcertante para la época, la existencia de artistas y artesanos muy experimentados, la abundancia del material como la piedra fácilmente tallable. Por lo tanto, producto de su enorme ingenio y maestría se contemplan hoy en día uno de sus mayores legados y que también marcó gran influencia debido a que fueron las construcciones originales de la monumental, ellas son los complejos de las pirámides, los templos y las tumbas (mastabas, speos e hipogeos).
Tipos de esta Arquitectura y los ejemplos más representativos
Los ejemplos más representativos de estas poderosas construcciones del antiguo Egipto, fueron las pirámides y en Egipto hay actualmente más de cien de ellas, construidas en la etapa faraónica, situadas en su mayoría en el valle del Nilo. Aumentando en gran medida la demanda turística en ese pais. A continuación se describen algunos de los más representativos:
El gran Templo Abul Simbel (Templo de Riamsese-Meryamun)
Este templo fue construido por Ramsés II, posiblemente a principios de su reinado. El templo fue traído a la luz por J. L. Burckhardt pues se encontraba totalmente recubierto por la arena hasta el año 1813. Luego, en 1815 Belzoni, descubrió la puerta de acceso y entre 1964 y 1968 fue desmontado y trasladado de su emplazamiento inicial, debido a la construcción de la gran presa de Asuán. Así, el templo se abre con un pórtico que conduce al atrio y una terraza, donde se encuentra la impresionante fachada, de 35 metros de anchura por 30 metros de altura, con los 4 famosos colosos sedentes de Ramsés II en su interior, de unos 22 metros de altura. Estos colosos se acompañan de pequeñas figuras, colocadas entre las piernas, simbolizando a sus parientes. Así mismo, el templo se construyó tomando ventaja de las cavidades ya existentes, dedicadas a divinidades locales, y agrandando la planta por adaptación a nuevas necesidades. En el mismo aparecen citas de Ramsés II, en su mayoría de alabanza a los dioses, inscritas en la pared norte de la entrada. La construcción fue planificada siguiendo la aparición del sol, de manera que dos veces al año cuando el sol sale por el horizonte sus rayos penetran por la puerta y tras proyectarse en la enorme sala de ocho columnas, la segunda puerta, el vestíbulo y el santuario, iluminan las cuatro estatuas del nicho de la parte posterior por completo.
La Gran Pirámide de Keops
Se encuentra situada en el complejo de Giza, es la mayor de todas las pirámides y ocupa el espacio de siete campos de fútbol. Es la única de las siete maravillas del mundo antiguo que sigue en pie. La misma fue construida como tumba para el faraón Keops, para contener su esencia por toda la eternidad. Así mismo, se construyó bajo la supervisión de Himinu, el arquitecto del rey. Por lo que, Herodoto, en sus escritos, estimó que ocuparon unos 100,000 hombres para la construcción de la pirámide, y que el tiempo que tardó en construirse fue de 27 años. Originalmente tenía una altura de 146 metros, pero debido al desgaste por el tiempo, ahora es de solo 137 metros. Cada uno de sus lados, está curiosamente orientado a los cuatro puntos cardinales. El ángulo de inclinación de cada lado es de 51 grados y se cree que se usaron más de 2.300.000 piedras para su construcción, con un peso medio de dos toneladas y media por bloque, llegando algunos a pesar hasta sesenta toneladas. Originalmente estaba recubierta por unos 27.000 bloques de piedra caliza blanca, pulidos, y de varias toneladas cada uno, manteniendo su integridad hasta principios del siglo XIV, cuando un terremoto desprendió parte del revestimiento calizo. Posteriormente, estos fragmentos fueron desprendidos y utilizados por culturas posteriores en la construcción de sus propios edificios en El Cairo. Así, la entrada de la pirámide se sitúa en la parte septentrional, a una altura de 16.5 metros, y se cree que es producto de una excavación ordenada por el sultán Al-Mamun.
La Pirámide de Zoser
Está pirámide compleja fue diseñada por el arquitecto Imhotep, quien también supervisó su construcción para el faraón Zoser (Dyeser), el segundo de la tercera dinastía, igualmente construida para preservar su esencia y eternidad. Así mismo, está pirámide escalonada de Saqqara es ejemplo de las necrópolis, que hasta ese momento usaban la mastaba como elemento principal. Este nuevo diseño con forma de pirámide escalonada llevaría a la construcción de las monumentales pirámides de Guiza. Su altura es de 60 metros y tiene seis niveles superpuestos, que van disminuyendo en tamaño conforme ascienden. Igualmente, está construida con piedra caliza y en 1979, en conjunto con Menfis, sus necrópolis y campos de pirámides (Guiza, Abusir, Saqqara y Dahshur) fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, bajo el nombre de Menfis y su necrópolis.
La Pirámide de Sejemjet
Este recinto funerario fue construido por orden del faraón Sejemjet, en forma escalonada, la cual se considera de mayor tamaño que la de Dyeser situada al suroeste de ésta última. Esta pirámide quedó a medio construir y se cree que fue debido a que la duración del reinado de este faraón fue de sólo unos seis a siete años. La misma fue quedando enterrada en la arena y en 1950 el egiptólogo egipcio Zakaria Goneim, la descubrió otorgándosele luego el nombre de pirámide sepultada. Este complejo se encontraba rodeado de una muralla rectangular de unos 550 x 180 metros. Se cree que sufrió una ampliación en sentido norte-sur y posiblemente, tenía una altura de unos 70 metros en 6 cuerpos y una inclinación de 70 grados. En la actualidad solo se conservan los cimientos y el cuerpo inferior con 14 capas. Fue realizada con bloques de caliza y a la cámara se podía acceder a través de un pasadizo situado a 40 metros al suroeste del eje de la pirámide.
¿Cuáles son los artistas y/o representantes más importantes?
Si bien en otras arquitecturas no se mencionan arquitectos individuales sino civilizaciones que construyeron e hicieron las ciudades, en la arquitectura egipcia, se comienzan a individualizar personajes de la arquitectura, el arte y el diseño que marcaron importante diferencia en este arte. Por lo que seguidamente se da una reseña de algunos de ellos.
Imhotep (h. 2700 a.C.)
Considerado el primer arquitecto de la historia, también fue médico egipcio del rey Djeser o Zoser, de la III dinastía egipcia. Tenía origen plebeyo, y era hijo del también arquitecto Kanefer y de Kherduankh, cuya información fue recogida en una inscripción hallada en el Uadi Hammamat. Se cree que llegó a alcanzar, gracias a su valía personal, un significativo puesto en la Corte real, actuando como consejero personal del rey. Entre sus títulos, conocidos gracias a los jeroglíficos existentes en los restos de una estatua del rey Djeser hallada en Saqqara, fueron los de Canciller del Bajo Egipto, Príncipe real, Juez principal, Sumo sacerdote de Heliópolis, Jefe de los trabajos públicos, Carpintero y Albañil real.
Amenhotep hijo de Hapu
Este arquitecto fue visto como uno de los más grandes del imperio nuevo, quien realizó el templo de Luxor para su faraón Amenhotep III, bajo cuyo reinado alcanzó un puesto en la corte. Fue comparado con el gran Imhotep, por ser arquitectos versados de la época. Fueron ambos representados en estatuas en la postura del escriba con un rollo de papiro sobre las rodillas. Además de Arquitecto, y médico, fue filósofo y quien diseñó los planos y dirigió los trabajos del palacio real de Malgata, del templo funerario de Amenhotep III, del que permanecen aún en pie los colosos de Memnon, y del templo de Luxor ya antes nombrado. Por lo que consiguió la amistad y el privilegio excepcional del rey, reservado solo para príncipes y reyes, como lo fue el derecho a construirse en Medinet Habu un templo funerario junto al suyo.
